De kinderen van Jemen krijgen de zwarte Piet toebedeeld

Ik heb deze titel gekozen omdat er een heel volk is dat de zwarte Piet krijgt toebedeeld en wij hier elkaar in de haren vliegen om een luxeprobleem.

Ik snap dat het erg confronterend is, maar laten we zeggen dat ik op een nadenkertje had gehoopt metr de vraag waar we ons hier nou eigenlijk allemaal druk om maken.



In Jemen hebben kleuters ledematen als stokjes!



[....]



NIEUWS Een stil drama voltrekt zich in Jemen, waar al anderhalf jaar een burgeroorlog woedt. Het aantal kleuters met ledematen als stokjes neemt rap toe. De helft van de 28 miljoen inwoners heeft honger. Vijf vragen over een verzwegen hongersnood.



Hoe groot is het probleem?

Het jongetje op de foto, de zesjarige Salem Abdullah Mushabih, redt het waarschijnlijk niet. Hoe graag zijn moeder dat ook wil. Het jongetje ligt in het Thawra-ziekehuis aan de Rode Zee. Salem is naar een lange periode van ondervoeding zelfs te slap om de voedingsrijke biscuitjes te eten die hij in het ziekenhuis krijgt.



In Jemen zijn steeds meer kinderen zoals Salem. Volgens de Verenigde Naties (VN) heeft de helft van Jemenitische kinderen onder de vijf jaar een groeistoornis. De helft van de 28 miljoen inwoners heeft honger, aldus de mensenrechtenorganisatie. Uit recente cijfers die Unicef verzameld heeft, blijkt dat ten minste anderhalf miljoen kinderen zijn ondervoed.



Waardoor wordt de hongersnood veroorzaakt?

In Jemen woedt al anderhalf jaar burgeroorlog: allerlei groepen strijden tegen elkaar en het buitenland bemoeit zich ermee. Zo vechten Houthi's (gesteund door Iran) tegen de regering, die weer wordt gesteund door een coalitie onder leiding van Saudi-Arabië.



De Houthi's hebben grote delen van het land veroverd. Net als in Syrië gaan de bombardementen en gevechten door, terwijl partijen zich steeds verder ingraven.



Dat heeft gevolgen voor de voedselimport. Jemen is, als het gaat om eten, voor 90 procent afhankelijk van invoer. Maar importeren gaat moeizamer door bevroren tegoeden op Jemenitische banken, een stop op westerse kredieten en gebrek aan dollars en bankgaranties.



Een ander obstakel is dat Saudi-Arabië voedselschepen de toegang tot de havens ontzegt. Er zouden negen schepen met zaken als tarwe en suiker onderweg zijn naar Hodaida en Salif. Leveringen vanaf eind deze maand worden nu uiterst onzeker.



Volgens Unicef hebben 2,5 miljoen kinderen last van diarree. "Dat is natuurlijk ook niet goed voor de opname van voedingsmiddelen", zegt een woordvoerder. Omdat er bijna geen medische hulp is, verhongeren kinderen met diarree snel, of drogen ze uit.



Sinds wanneer is er sprake van een 'hongersnood'?

Sinds het conflict begon, anderhalf jaar geleden, zijn steeds meer mensen ondervoed geraakt. In maart waarschuwde hulporganisatie Oxfam Novib voor een 'dreigende hongersnood'. Foto's van uitgehongerde kinderen laten hetzelfde beeld zien: hun buikjes zijn dik, het pigment uit hun zwarte haar verdwijnt, hun armen en benen zijn niet meer dan stokjes.



Maar er is pas sprake van een officiële 'hongersnood' als een regering deze uitroept. Jemen heeft dat nog niet gedaan. Hoewel Unicef zich bewust is van 'een ernstige situatie met veel ondervoeding' vinden zij het 'niet aan ons om het h-woord te gebruiken'. Het is te politiek beladen, aldus een woordvoerder.



Ook kunnen zij niet precies zeggen of de situatie verergerd is de afgelopen maanden. "We hebben de indruk van wel", aldus de woordvoerder. Hulporganisaties hebben maar beperkt toegang tot het land en kunnen daarom niet precies in kaart brengen hoe het er echt voorstaat met de honger.



Waarom horen we hier zo weinig over?

Volgens buitenlandredacteur Sybilla Claus zijn er maar weinig journalisten in Jemen - het is er simpelweg te gevaarlijk. Daarbij kunnen we niet om de oorlog in Syrië heen, ook omdat er veel Syriërs in Nederland aankloppen voor asiel. Dat ligt anders bij Jemen, zegt Claus, veel mensen weten niet waar het land ligt.



Ook Unicef merkt weinig belangstelling voor Jemen. "Het land is al langer in conflict en is en het vanuit nieuwsoogpunt in Nederland niet altijd de moeite is om over te berichten," aldus een woordvoerder.



Is er uitzicht op een betere situatie?

Hulporganisatie Oxfam Novib is ervan overtuigd dat de burgeroorlog in Jemen alleen beëindigd kan worden door een politieke oplossing, waarbij de regering de strijdende partijen oproept vredesonderhandelingen te voeren. Daar lijkt de regering vooralsnog geen trek in te hebben.



En zo lang het conflict voortduurt, ligt toenemende honger op de loer. Daarom is ook Unicef erg somber. "Gezien de enorme noden hebben wij niet het idee dat het niet veel beter wordt op korte termijn," zegt de woordvoerder.



Bron: Trouw